滕州一中创建于1913年，初为美国人狄乐播创办的新民学校，校园占地达300多亩。1950年学校更名为山东省滕县中学，1956年改称滕县第一中学，1988年随着县改市称作滕州市第一中学。1962年学校被山东省教育厅确定为省重点中学，1964年被教育部确定为全国31所大改试点校之一，1993年被教育厅确定为首批免检的三所省级规范化学校之一；1995年建成环境优美、设施齐备的一中东校，实现了学校发展史上的新跨越。目前，东西两个校区占地503亩，共有167个教学班，在校学生8700人；在编教师804人，其中高级教师162人。

在长期的历史发展进程中，一中人依托深厚的历史文化积淀，秉承“敢为人先、追求卓越”的优良传统，探索形成“敬业、爱生、务实、高效”的严谨教风和“勤奋、持恒、科学、上进”的扎实学风，大力推行“先预习后听课，先复习后做作业，每章（单元）进行小结”的自主学习模式，教学质量不断提高。建校一个多世纪以来，共培养8万多名优秀毕业生，先后获得全国中小学实验室与仪器工作先进集体、中学实践教育活动合格单位、全国群众体育工作先进单位、全国先进体育传统项目学校、山东省教学示范校、科教兴鲁先进单位、山东省教书育人先进单位、山东省中小学素质教育工作先进单位等荣誉。中央电视台、《中国教育报》《光明日报》《中国青年报》等多家新闻媒体，对学校的教育教学改革及办学特色都作过专题报道。